Karamö, le prof virtuelLeçon 46 sur 52
La littérature française : présentation
Je sais situer dans le temps les grandes périodes et les grands mouvements de la littérature française, avec leurs auteurs et leurs idées principales.
- 50 min
- 5 exercices corrigés
- 2 schémas
- QCM de 5 questions
À la fin de la leçon, tu sauras :
- Définir la notion de mouvement littéraire
- Situer dans l'ordre les grandes périodes, du Moyen Âge au XXe siècle
- Associer à chaque période ses idées, ses genres et ses auteurs majeurs
- Comprendre pourquoi un élève guinéen étudie la littérature française
Avant de commencer : La littérature africaine (chapitre I), notamment la Négritude ; les genres littéraires (poésie, roman, théâtre).
1Je découvre
À la bibliothèque du lycée de Kindia, Alpha trouve sur la même étagère L'Enfant noir de Camara Laye, un recueil de Victor Hugo et un roman d'Émile Zola. Il demande au bibliothécaire : « Pourquoi étudie-t-on des écrivains français, alors que nous avons nos propres auteurs ? »
Le bibliothécaire lui répond : « Nos écrivains ont écrit en français. Ils ont lu les poètes et les romanciers français, ils les ont admirés, imités, parfois combattus. Senghor et Césaire connaissaient parfaitement la poésie française quand ils ont inventé la Négritude. Pour bien comprendre nos auteurs, il faut connaître ceux avec qui ils dialoguaient. »
Alpha ouvre le recueil de Hugo : il date de 1856. Le roman de Zola date de 1885. Entre les deux, beaucoup de choses ont changé dans la manière d'écrire.
Comment la littérature française s'est-elle construite au fil des siècles, et comment s'y repérer ?
2Je comprends
1. Qu'est-ce qu'un mouvement littéraire ?
Un mouvement littéraire (ou école littéraire) est un ensemble d'écrivains d'une même époque qui partagent des idées, des thèmes et une manière d'écrire communs. Souvent, un mouvement naît en réaction contre le précédent, et il est lié à l'histoire de son temps (révolutions, guerres, progrès des sciences).
Un mouvement a souvent :
- un chef de file (l'écrivain le plus représentatif) ;
- un texte-manifeste (un texte qui expose ses principes) ;
- des genres préférés (la poésie, le roman, le théâtre).
2. Les grandes périodes
- 1Moyen Âge (XIe-XVe s.) : chansons de geste, romans de chevalerie, poésie de Villon.
- 2XVIe siècle : Renaissance et humanisme (Rabelais, Ronsard, Du Bellay, Montaigne).
- 3XVIIe siècle : le classicisme (Corneille, Molière, Racine, La Fontaine).
- 4XVIIIe siècle : les Lumières (Montesquieu, Voltaire, Diderot, Rousseau).
- 5XIXe siècle : romantisme, réalisme, naturalisme, Parnasse, symbolisme.
- 6XXe siècle : surréalisme, existentialisme, théâtre de l'absurde, nouveau roman.
Le Moyen Âge (du XIe au XVe siècle). La littérature en langue française naît. Les chansons de geste racontent les exploits de chevaliers : la plus célèbre est La Chanson de Roland (fin du XIe siècle). Au XIIe siècle, Chrétien de Troyes écrit des romans de chevalerie. Au XVe siècle, François Villon compose une poésie personnelle et grave. Beaucoup de textes étaient d'abord récités ou chantés : comme chez nos griots, la parole précède l'écrit.
Le XVIe siècle : la Renaissance et l'humanisme. Les savants redécouvrent les auteurs de l'Antiquité grecque et latine. L'humanisme met l'homme, sa raison et son éducation au centre. Rabelais (Gargantua, 1534) rêve d'une éducation complète ; Montaigne, dans ses Essais (1580), s'observe lui-même pour comprendre l'homme. Les poètes de la Pléiade, avec Ronsard et Du Bellay, veulent enrichir la langue française : Du Bellay publie en 1549 Défense et illustration de la langue française.
Le XVIIe siècle : le classicisme. Sous le règne de Louis XIV surtout, les écrivains recherchent l'ordre, la raison, la mesure et l'imitation des Anciens. Le théâtre obéit à des règles strictes, comme la règle des trois unités (une seule action, en un seul lieu, en une seule journée). Corneille (Le Cid, 1637) et Racine (Phèdre, 1677) écrivent des tragédies ; Molière (L'Avare, 1668) des comédies qui corrigent les défauts des hommes en les faisant rire ; La Fontaine publie ses Fables à partir de 1668. Boileau résume la doctrine dans son Art poétique (1674). L'Académie française est fondée en 1635.
Le XVIIIe siècle : les Lumières. Les philosophes veulent éclairer les hommes par la raison et combattre l'ignorance, l'injustice, l'intolérance et le pouvoir absolu. Montesquieu (De l'esprit des lois, 1748), Voltaire (Candide, 1759), Rousseau (Du contrat social, 1762) et Diderot, qui dirige avec d'Alembert l'Encyclopédie (1751-1772). Certains d'entre eux dénoncent l'esclavage : dans Candide, Voltaire montre la souffrance d'un esclave mutilé. Ces idées préparent la Révolution française de 1789.
Le XIXe siècle : un siècle de mouvements. Il est très riche et c'est lui que tu étudieras en détail dans ce chapitre :
| Mouvement | Période approximative | Idée centrale | Auteurs |
|---|---|---|---|
| Romantisme | vers 1820-1850 | expression du « moi », des sentiments, de la nature ; liberté de l'art | Lamartine, Hugo, Vigny, Musset |
| Réalisme | vers 1850-1870 | peindre la société telle qu'elle est | Balzac (précurseur), Flaubert |
| Naturalisme | vers 1870-1890 | étudier l'homme comme un savant, selon l'hérédité et le milieu | Zola, Maupassant |
| Parnasse | vers 1860-1880 | « l'art pour l'art », la perfection de la forme | Gautier, Leconte de Lisle, Heredia |
| Symbolisme | vers 1880-1900 | suggérer, par la musique et les symboles, un monde caché | Baudelaire (précurseur), Verlaine, Rimbaud, Mallarmé |
Le XXe siècle. Les deux guerres mondiales bouleversent les esprits. Le surréalisme (André Breton, Manifeste du surréalisme, 1924) explore le rêve et l'inconscient ; l'existentialisme (Sartre, Camus) réfléchit à la liberté et à la responsabilité de l'homme ; le théâtre de l'absurde (Ionesco, Beckett) montre l'homme perdu dans un monde sans sens ; le nouveau roman renouvelle la manière de raconter.
3. Un mouvement répond souvent au précédent
- La raison domine
- Règles strictes (trois unités)
- Imitation des Anciens
- L'homme en général
- Séparation des genres
- Le sentiment domine
- Liberté de l'art
- Recherche de la nouveauté
- Le « moi » de l'écrivain
- Mélange du comique et du tragique
De la même manière, le Parnasse réagit contre les épanchements romantiques, et le symbolisme contre la froideur parnassienne et le réalisme. Connaître cette chaîne de réactions t'aide à comprendre chaque mouvement.
4. Littérature française et littérature africaine
Les écrivains africains de langue française ont été formés à l'école de la littérature française. Léopold Sédar Senghor, agrégé de grammaire, connaissait parfaitement la poésie française ; Aimé Césaire a été proche des surréalistes ; André Breton a préfacé une édition de son Cahier d'un retour au pays natal. Mais ces auteurs ont pris la langue française pour dire l'Afrique, ses valeurs et ses combats. Étudier la littérature française, c'est donc aussi mieux comprendre les œuvres africaines du chapitre I.
Exemple
Situer un texte à partir d'indices.
Texte : un poète exprime sa tristesse devant un lac où il est venu avec une femme aimée, et supplie le temps de s'arrêter.
Indices : le « je » du poète, les sentiments personnels, la nature associée à l'émotion, la fuite du temps.
Conclusion : c'est un texte romantique (il s'agit du « Lac » de Lamartine, 1820).
Exemple
Situer un texte à partir d'indices.
Texte : un romancier décrit avec une grande précision la vie de mineurs pauvres dans le nord de la France, leur fatigue, leur logement, l'alcool, la grève.
Indices : peuple ouvrier, description minutieuse, milieu social qui détermine le destin des personnages.
Conclusion : c'est un texte naturaliste (par exemple Germinal de Zola, 1885).
Méthode
Pour situer un texte dans l'histoire littéraire :
- Je regarde la date et l'auteur, s'ils sont indiqués.
- Je repère le genre (poésie, roman, théâtre) et la forme (vers réguliers, vers libres, prose).
- Je relève les thèmes (le moi, la nature, la société, le peuple, le rêve…).
- Je compare avec les caractéristiques des mouvements de l'époque.
- Je justifie ma réponse par deux ou trois indices précis du texte.
3Je retiens
Je retiens
Un mouvement littéraire réunit des écrivains d'une même époque qui partagent idées, thèmes et manière d'écrire ; il réagit souvent contre le précédent.
Moyen Âge : chansons de geste (La Chanson de Roland). XVIe : humanisme et Pléiade (Rabelais, Montaigne, Ronsard, Du Bellay).
XVIIe : classicisme, raison et règles (Corneille, Racine, Molière, La Fontaine).
XVIIIe : Lumières, combat de la raison contre l'injustice (Montesquieu, Voltaire, Diderot, Rousseau).
XIXe : romantisme, réalisme, naturalisme, Parnasse, symbolisme.
XXe : surréalisme, existentialisme, théâtre de l'absurde, nouveau roman.
Les écrivains africains francophones ont dialogué avec cette littérature pour dire l'Afrique.
4Erreurs fréquentes
- Confondre siècle et années : le XIXe siècle correspond aux années 1801 à 1900 (en pratique, on dit « les années 1800 »), et non aux années 1900.
- Croire qu'un mouvement commence et finit à une date précise : les dates sont approximatives et les mouvements se chevauchent.
- Classer un auteur dans un seul mouvement sans nuance : Hugo est romantique, mais son œuvre dépasse le romantisme ; Baudelaire annonce le symbolisme sans en faire partie.
- Réciter une liste de noms sans idées : pour chaque mouvement, retiens d'abord son idée centrale.
5Je m’exerce
1Exercice 1
Range ces mouvements dans l'ordre chronologique : naturalisme, humanisme, Lumières, surréalisme, classicisme, romantisme.
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Humanisme (XVIe) ; classicisme (XVIIe) ; Lumières (XVIIIe) ; romantisme (XIXe, première moitié) ; naturalisme (XIXe, seconde moitié) ; surréalisme (XXe).
2Exercice 2
Associe chaque auteur à son siècle et à son mouvement : Voltaire, Racine, Zola, Ronsard, Lamartine, Breton.
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| Auteur | Siècle | Mouvement |
|---|---|---|
| Ronsard | XVIe | humanisme, Pléiade |
| Racine | XVIIe | classicisme |
| Voltaire | XVIIIe | Lumières |
| Lamartine | XIXe | romantisme |
| Zola | XIXe | naturalisme |
| Breton | XXe | surréalisme |
3Exercice 3
Vrai ou faux ? Corrige les phrases fausses.
a) Le classicisme valorise l'expression libre des sentiments personnels.
b) Les philosophes des Lumières veulent éclairer les hommes par la raison.
c) La Chanson de Roland est une chanson de geste du Moyen Âge.
d) Le Parnasse et le symbolisme appartiennent au XVIIe siècle.
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a) Faux. Le classicisme valorise la raison, l'ordre et la mesure ; c'est le romantisme qui valorise les sentiments personnels.
b) Vrai.
c) Vrai.
d) Faux. Le Parnasse et le symbolisme appartiennent au XIXe siècle.
4Exercice 4
Explique en quatre ou cinq lignes pourquoi le romantisme s'oppose au classicisme.
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Le romantisme s'oppose au classicisme sur plusieurs points. Le classicisme fait confiance à la raison et obéit à des règles strictes, comme les trois unités au théâtre ; il imite les Anciens et peint l'homme en général. Les romantiques, eux, placent le sentiment au-dessus de la raison, réclament la liberté de l'art, mélangent le comique et le tragique, et expriment leur « moi » personnel.
5Exercice 5
(Rédaction guidée) Un camarade te dit : « La littérature française ne concerne pas les élèves guinéens. » Réponds-lui en un paragraphe argumenté de huit à dix lignes (idée, explication, exemple, conclusion).
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Exemple de réponse :
« Je ne suis pas d'accord : la littérature française concerne aussi les élèves guinéens. En effet, le français est la langue de notre enseignement et de nombreux écrivains africains l'ont choisie pour écrire. Or ces écrivains ont lu les auteurs français et ont dialogué avec eux. Par exemple, Aimé Césaire a été proche des surréalistes, et Senghor connaissait parfaitement la poésie française quand il a défendu la Négritude. Connaître la littérature française nous aide donc à mieux comprendre nos propres auteurs et à entrer dans un dialogue entre les cultures. »
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6Je vérifie
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