Karamö, le prof virtuelLeçon 40 sur 59
Le sens propre et le sens figuré
Je sais distinguer le sens propre (concret, premier) et le sens figuré (imagé) d'un mot ou d'une expression grâce au contexte.
- 40 min
- 5 exercices corrigés
- 2 schémas
- QCM de 5 questions
À la fin de la leçon, tu sauras :
- Définir le sens propre et le sens figuré
- Reconnaître le sens d'un mot selon la phrase où il est employé
- Employer des mots et des expressions au sens figuré pour enrichir mes écrits
Avant de commencer : Les familles de mots ; le nom, le verbe et l'adjectif
1Je découvre
Au bord du Bafing, le grand-père d'Alpha raconte une histoire aux enfants du village. Il dit :
« Ce jour-là, le chef avait un cœur de pierre. Il n'a pas eu pitié du voyageur. Mais son fils, lui, avait un cœur d'or. »
Le petit Ibrahima, qui a sept ans, demande : « Grand-père, un cœur en pierre, ça existe ? Et un cœur en or, il vaut combien ? »
Tout le monde éclate de rire. Alpha explique à son petit cousin : « Mais non ! Grand-père ne parle pas de vraie pierre ni de vrai or. Un cœur de pierre, c'est quelqu'un qui n'a pas de sentiments, qui est dur. Un cœur d'or, c'est quelqu'un de très bon, de très généreux. »
Ibrahima a compris les mots au sens propre, alors que son grand-père les employait au sens figuré.
Qu'est-ce que le sens propre et le sens figuré d'un mot, et comment les reconnaître ?
2Je comprends
1. Le sens propre
Le sens propre d'un mot est son sens premier, le plus concret, celui qu'on donne en premier dans le dictionnaire. Il désigne une réalité qu'on peut voir, toucher, mesurer.
- *La pierre est dure.* (un morceau de roche)
- *Le cœur pompe le sang dans le corps.* (l'organe)
- *La racine du manguier est profonde.* (la partie de l'arbre dans la terre)
2. Le sens figuré
Le sens figuré est un sens imagé, qui s'est formé à partir du sens propre grâce à une ressemblance ou à une comparaison. Il désigne souvent une idée, un sentiment, une qualité.
- *Il a un cœur de pierre.* → il est dur, sans pitié (la pierre est dure comme lui).
- *Elle a le cœur gros.* → elle est triste.
- *Il faut attaquer le mal à la racine.* → à l'origine, au départ du problème.
Le sens figuré garde toujours un lien avec le sens propre : la pierre est dure, et l'homme au cœur de pierre est « dur » avec les autres. C'est ce lien qui permet de comprendre l'image.
- 1Je lis le mot dans la phrase : « Il a un cœur de pierre. »
- 2Je rappelle le sens propre : la pierre est une roche dure.
- 3Je vois que ce sens concret ne convient pas ici : un cœur n'est pas en roche.
- 4Je cherche le point commun : la dureté.
- 5J'en déduis le sens figuré : il est dur, il n'a pas de pitié.
3. C'est le contexte qui décide
Un même mot peut avoir un sens propre dans une phrase et un sens figuré dans une autre. C'est le contexte (les mots qui l'entourent, la situation) qui te permet de choisir.
| Mot | Sens propre | Sens figuré |
|---|---|---|
| la tête | Il porte une bassine sur la tête. (partie du corps) | Fanta est à la tête de la classe. (la première place) |
| le pied | Je me suis blessé au pied. (partie du corps) | Le village est au pied du mont Nimba. (le bas) |
| brûler | Le feu brûle les herbes sèches. (détruire par le feu) | Il brûle d'envie de jouer. (il a une très forte envie) |
| la lumière | La lumière de la lampe éclaire la case. | Cet élève est une lumière. (il est très intelligent) |
| lourd | Ce sac de riz est lourd. (qui pèse) | L'air est lourd avant l'orage. (étouffant) |
| glacé | Une boisson glacée. (très froide) | Un regard glacé. (froid, sans amitié) |
| la source | La source du Niger se trouve en Guinée. (l'endroit où l'eau sort de terre) | Le travail est la source de la réussite. (l'origine, la cause) |
- le pied de l'élève (le corps)
- une pierre dure (la roche)
- le feu brûle (détruire)
- un sac lourd (qui pèse)
- le pied de la montagne (le bas)
- un cœur de pierre (sans pitié)
- il brûle d'impatience (désir très fort)
- une lourde responsabilité (difficile à porter)
4. Les expressions au sens figuré
Beaucoup d'expressions toutes faites s'emploient au sens figuré. On ne peut pas les comprendre mot à mot.
| Expression | Sens figuré |
|---|---|
| avoir le cœur gros | être triste |
| donner un coup de main | aider |
| tomber des nues | être très surpris |
| avoir la tête dure | être têtu |
| mettre la main à la pâte | participer au travail |
| être dans la lune | être distrait, rêver |
| il pleut des cordes | il pleut très fort |
| avoir les yeux plus gros que le ventre | se servir plus qu'on ne peut manger |
| couper la parole | interrompre quelqu'un |
| garder la tête froide | rester calme |
Pendant la saison des pluies à Conakry, on entend souvent : « Il pleut des cordes ! » Bien sûr, il ne tombe pas de vraies cordes du ciel : la pluie est si forte que les gouttes semblent former des fils continus.
5. Pourquoi employer le sens figuré ?
Le sens figuré rend la langue plus vivante, plus expressive et plus imagée. Les conteurs, les griots, les poètes et les écrivains l'utilisent sans cesse. Dans tes rédactions, une expression bien choisie au sens figuré peut rendre ton texte plus fort : au lieu de « Il était très triste », tu peux écrire « Il avait le cœur gros ».
Mais attention : dans un texte scientifique ou un compte rendu, on préfère le sens propre, qui est plus précis.
Méthode
Pour savoir si un mot est employé au sens propre ou au sens figuré :
- Je lis toute la phrase (le contexte).
- Je rappelle le sens propre du mot (le sens concret, premier).
- Je me demande : ce sens concret convient-il dans la phrase ?
- Si oui : le mot est employé au sens propre.
- Si non : il est au sens figuré ; je cherche le point commun avec le sens propre pour trouver le sens figuré.
- J'explique le sens figuré avec mes propres mots.
Exemple
Dis si le mot « racines » est au sens propre ou au sens figuré : « Même à Paris, Kadiatou n'oublie pas ses racines guinéennes. »
- Sens propre de « racines » : les parties d'une plante qui la fixent dans la terre et la nourrissent.
- Ce sens convient-il ? Non : Kadiatou n'est pas une plante.
- Point commun : les racines attachent la plante à la terre d'où elle vient.
- Sens figuré : ses origines, le pays et la famille d'où elle vient.
Réponse : « racines » est employé au sens figuré ; il signifie « ses origines ».
Exemple
Explique les deux emplois du verbe « éclairer » :
a) Les lampes solaires éclairent la cour de l'école.
b) Les explications du professeur ont éclairé les élèves.
a) Sens propre : les lampes donnent de la lumière, on voit mieux dans la cour.
b) Sens figuré : les explications ont aidé les élèves à comprendre. Point commun : la lumière permet de voir, l'explication permet de comprendre.
3Je retiens
Je retiens
Le sens propre est le sens premier, concret, d'un mot : la pierre (roche dure).
Le sens figuré est un sens imagé, né d'une ressemblance avec le sens propre : un cœur de pierre (dur, sans pitié).
C'est le contexte (la phrase) qui indique le sens employé.
Le sens figuré garde un point commun avec le sens propre.
Beaucoup d'expressions s'emploient au sens figuré : avoir le cœur gros, donner un coup de main, il pleut des cordes.
Le sens figuré rend le texte vivant et imagé ; le sens propre est plus précis.
4Erreurs fréquentes
- Comprendre une expression mot à mot : « donner un coup de main » ne veut pas dire frapper quelqu'un, mais l'aider. Pense toujours au contexte.
- Croire que le sens figuré n'a aucun rapport avec le sens propre : il y a toujours un point commun (la dureté de la pierre et la dureté du cœur).
- Donner un synonyme au lieu d'expliquer : pour expliquer un sens figuré, écris une phrase complète qui dit ce que le mot signifie ici.
- Employer le sens figuré partout : dans un exposé de sciences ou un compte rendu, préfère les mots au sens propre.
5Je m’exerce
1Exercice 1
Indique si le mot souligné est au sens propre (SP) ou au sens figuré (SF).
a) Le boucher coupe la viande avec un <u>couteau</u> bien aiguisé.
b) Cette nouvelle m'a <u>glacé</u> le sang.
c) Le <u>pied</u> de la table est cassé.
d) Mamadou a le <u>bras</u> dans le plâtre.
e) Sékou est le <u>bras</u> droit de son père au magasin.
f) Le soleil <u>brûle</u> la peau à midi.
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a) couteau : SP (un instrument qui coupe).
b) glacé : SF (la nouvelle m'a fait très peur, m'a paralysé).
c) pied : SF (la partie qui soutient la table, par ressemblance avec le pied qui soutient le corps).
d) bras : SP (la partie du corps).
e) bras : SF (le bras droit : l'aide principal, la personne de confiance).
f) brûle : SP (le soleil chauffe et abîme réellement la peau).
2Exercice 2
Pour chaque mot, écris une phrase où il est au sens propre, puis une phrase où il est au sens figuré.
a) la tête b) la lumière c) amer
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Exemples de réponses :
a) Sens propre : Ma mère porte une bassine d'oranges sur la tête. Sens figuré : Le capitaine est à la tête de l'équipe.
b) Sens propre : La lumière du soleil entre par la fenêtre. Sens figuré : Ce vieux sage est une lumière pour tout le village (il guide, il éclaire les autres par son savoir).
c) Sens propre : Ce médicament a un goût amer. Sens figuré : Après la défaite, les joueurs ressentaient une amère déception (une déception douloureuse).
3Exercice 3
Explique le sens de chaque expression, puis emploie-la dans une phrase.
a) avoir le cœur gros
b) donner un coup de main
c) être dans la lune
d) tomber des nues
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a) avoir le cœur gros : être triste. Phrase : Le jour où son ami est parti pour Kankan, Lansana avait le cœur gros.
b) donner un coup de main : aider. Phrase : Pendant la récolte, tous les voisins donnent un coup de main.
c) être dans la lune : être distrait. Phrase : Tu n'as pas entendu la question, tu étais encore dans la lune !
d) tomber des nues : être très surpris. Phrase : Quand il a appris qu'il était premier de la classe, Ousmane est tombé des nues.
4Exercice 4
Relie chaque expression à son sens.
Expressions : a) avoir la tête dure ; b) garder la tête froide ; c) avoir les yeux plus gros que le ventre ; d) couper la parole.
Sens : (1) se servir plus qu'on ne peut manger ; (2) être têtu ; (3) rester calme ; (4) interrompre quelqu'un.
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a → (2) ; b → (3) ; c → (1) ; d → (4).
5Exercice 5
(Type examen) Lis ce passage, puis réponds.
« Le jour des résultats, Aïssatou avait le cœur qui battait la chamade. Quand elle lut son nom sur la liste, un soleil se leva dans sa poitrine. Sa mère, qui l'attendait au pied de l'escalier, la serra dans ses bras. »
a) Relève deux expressions au sens figuré et explique-les.
b) Relève un mot employé au sens propre et donne son sens.
c) Quel sentiment d'Aïssatou les images du texte expriment-elles ?
Voir le corrigéCacher le corrigé
a) « avait le cœur qui battait la chamade » : son cœur battait très vite, elle était très émue et inquiète. « un soleil se leva dans sa poitrine » : une grande joie l'envahit, comme la lumière du soleil qui se lève et chasse la nuit.
b) « l'escalier » (ou « ses bras ») est au sens propre : la suite de marches qui permet de monter. (« au pied de l'escalier » est une image courante qui signifie « en bas de l'escalier ».)
c) Les images expriment d'abord l'émotion et l'inquiétude d'Aïssatou, puis sa très grande joie et son soulagement quand elle découvre qu'elle a réussi.
Cherche d’abord seul, sur ton cahier, puis ouvre le corrigé pour comparer.
6Je vérifie
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