Au point du jour

1. Le vocabulaire de l'aube

L'expression « au point du jour » signifie au moment où le jour commence à paraître, à l'aube. On dit aussi « à la pointe du jour », « au lever du jour », « au petit matin », « dès l'aurore ».

2. Le texte

Texte écrit pour cette leçon.

> Le village s'éveille

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> [1] Il fait encore nuit. Les étoiles pâlissent une à une au-dessus des collines, et le village dort sous sa couverture de brume. Tout est silencieux. Seul un chien, au bout du chemin, aboie une fois, puis se tait.

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> [2] Soudain, un coq lance son cri, aigu comme une trompette. Un autre lui répond, puis un troisième. Dans les cases, on entend des toux, des voix endormies, le grincement d'une porte. L'appel à la prière du matin s'élève, grave et lent, et flotte au-dessus des toits.

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> [3] À l'est, une lueur pâle apparaît derrière la montagne. Le ciel devient gris, puis rose comme l'intérieur d'une mangue. Peu à peu, les formes sortent de la nuit : le grand fromager, les cases rondes, les enclos des chèvres. La rosée brille sur les herbes comme des milliers de petites perles.

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> [4] Maintenant, le village est tout à fait réveillé. Les femmes balaient les cours, soufflent sur les braises et posent les marmites sur le feu. Les jeunes filles partent vers la source, la calebasse sur la tête. Les hommes prennent leurs houes et descendent vers les champs. Les enfants, les yeux encore gonflés de sommeil, se lavent le visage à l'eau froide.

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> [5] Enfin, le soleil se hisse au-dessus de la montagne, rond et rouge. Il jette sur la vallée sa lumière toute neuve. La journée commence.

3. L'idée générale et le plan

Idée générale : l'auteur décrit, étape par étape, le réveil d'un village au point du jour : la nuit silencieuse laisse peu à peu place aux bruits, à la lumière et au travail des habitants, jusqu'au lever du soleil.

C'est une description en mouvement : le décor change d'un paragraphe à l'autre. Le texte suit l'ordre chronologique, comme une suite de photographies prises à quelques minutes d'intervalle.

4. L'étude détaillée

Les compléments circonstanciels de temps. Chaque étape commence par un repère de temps : « Il fait encore nuit » (paragraphe 1), « Soudain » (2), « Peu à peu » (3), « Maintenant » (4), « Enfin » (5). Ces compléments circonstanciels de temps (et adverbes de temps) organisent le texte et montrent la progression.

Le présent de description. Le texte est écrit au présent : « pâlissent », « dort », « lance », « apparaît », « balaient », « se hisse ». Ce présent donne l'impression que la scène se déroule sous les yeux du lecteur, en ce moment même. C'est aussi un présent d'habitude : chaque matin, le village se réveille de la même façon.

Du silence aux bruits. Le champ lexical du son grandit au fil du texte :

• paragraphe 1 : « silencieux », un chien « aboie une fois, puis se tait » ;
• paragraphe 2 : le « cri » du coq, « des toux, des voix », « le grincement d'une porte », l'« appel à la prière » ;
• paragraphe 4 : le bruit des balais, des marmites, des pas vers les champs.

Le village passe du silence complet à l'animation.

De l'ombre à la lumière. Le champ lexical de la lumière suit la même progression : « nuit », « étoiles pâlissent », « lueur pâle », « gris », « rose », « brille », « rouge », « lumière toute neuve ». Les couleurs apparaissent une à une, comme sur une toile de peintre.

Les images.

• Comparaisons : le cri du coq est « aigu comme une trompette » ; le ciel est « rose comme l'intérieur d'une mangue » ; la rosée brille « comme des milliers de petites perles ». Les comparaisons sont prises dans la vie quotidienne guinéenne (la mangue), ce qui les rend proches du lecteur.
• Métaphore : le village « dort sous sa couverture de brume » : la brume est vue comme une couverture.
• Personnification : le soleil « se hisse » au-dessus de la montagne et « jette » sa lumière, comme une personne qui grimpe et qui lance quelque chose.

Une énumération des activités. Le paragraphe 4 énumère les tâches de chacun : les femmes, les jeunes filles, les hommes, les enfants. Chaque groupe a son rôle : le texte montre une communauté bien organisée, où tout le monde participe à la vie du village.

Conclusion de l'explication. Ce texte fait assister le lecteur au réveil d'un village guinéen. Grâce aux compléments de temps, au présent de description et à la double progression du silence vers les bruits et de l'ombre vers la lumière, il montre la naissance du jour comme une renaissance quotidienne. La dernière phrase, très courte, « La journée commence », sonne comme un signal de départ.