La protection de l'environnement

1. Définitions

L'environnement est l'ensemble des éléments naturels (air, eau, sol, plantes, animaux) et artificiels (villes, routes, bâtiments) qui entourent l'homme et avec lesquels il est en relation. L'homme dépend de son environnement pour respirer, boire, se nourrir, se loger et se soigner.

La protection de l'environnement est l'ensemble des actions qui visent à préserver, restaurer et améliorer le milieu de vie, pour les générations présentes et futures.

Le développement durable est, selon la définition la plus connue (rapport Brundtland, 1987), « un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs ». Il concilie trois dimensions : économique, sociale et environnementale.

2. Les richesses naturelles de la Guinée

La Guinée possède un environnement exceptionnel :

• quatre régions naturelles aux paysages variés : Guinée maritime, Moyenne-Guinée, Haute-Guinée, Guinée forestière ;
• des fleuves qui alimentent une grande partie de l'Afrique de l'Ouest (Niger, Sénégal, Gambie) ;
• des mangroves le long de la côte, où se reproduisent de nombreux poissons ;
• des forêts riches en espèces, comme celles du mont Nimba, dont la réserve naturelle intégrale est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO (depuis 1981) ;
• une faune remarquable : chimpanzés, hippopotames, éléphants, nombreuses espèces d'oiseaux ;
• des ressources minières importantes (bauxite, fer, or, diamant).

3. Les principales menaces

a) Les déchets et le plastique. Sachets, bouteilles et emballages s'accumulent dans les rues, bouchent les caniveaux (inondations, moustiques), polluent la mer et les rivières. Le plastique met des centaines d'années à se dégrader et les animaux l'avalent.

b) La pollution de l'air. Fumées des véhicules mal entretenus, brûlage des ordures en plein air, poussière des carrières et des mines, fumée des feux de brousse : elles provoquent des maladies respiratoires.

c) La pollution de l'eau. Eaux usées et ordures déversées dans les rivières, produits chimiques utilisés dans l'orpaillage (mercure), huiles de vidange : l'eau devient impropre à la consommation et les poissons meurent.

d) La déforestation et les feux de brousse (étudiés dans la leçon précédente) : érosion, tarissement des sources, perte de biodiversité.

e) La destruction des mangroves : coupe du bois de palétuvier pour fumer le poisson ou extraire le sel, remblais pour construire. Les poissons perdent leurs zones de reproduction et la côte est moins protégée contre l'érosion marine.

f) L'exploitation minière mal encadrée : poussières, destruction des sols et de la végétation, pollution des cours d'eau, trous abandonnés par l'orpaillage, dangereux pour les hommes et le bétail.

g) Le braconnage : chasse d'animaux protégés, qui menace des espèces comme le chimpanzé ou l'éléphant.

h) Les changements climatiques : pluies plus irrégulières, fortes chaleurs, montée du niveau de la mer qui menace les zones côtières basses.

4. Les moyens de protection

Les lois et institutions. La Guinée dispose d'un ministère chargé de l'environnement, d'un code de l'environnement, d'un code forestier et d'un code minier qui imposent des règles : autorisations, études d'impact environnemental avant les grands projets, réhabilitation des sites miniers, interdiction de la chasse d'espèces protégées.

Les aires protégées. Parcs nationaux (comme le parc national du Haut-Niger ou le parc national du Badiar), réserves (comme celle du mont Nimba) et forêts classées, où l'exploitation est interdite ou strictement contrôlée.

Les engagements internationaux. La Guinée participe aux grands accords sur l'environnement, comme l'Accord de Paris sur le climat (2015). Chaque année, le 5 juin est la Journée mondiale de l'environnement.

Les actions collectives. Campagnes de reboisement, journées de salubrité, clubs environnement dans les écoles, associations de quartier pour la collecte des ordures, groupements de femmes qui transforment les déchets.

Les gestes individuels : c'est l'éco-citoyenneté.

5. Les gestes éco-citoyens

La règle des « 3 R » résume l'essentiel :

• Réduire : refuser les sachets inutiles, utiliser un panier ou un sac en tissu au marché, une gourde plutôt que des sachets d'eau.
• Réutiliser : donner une seconde vie aux bouteilles, bidons, pots, vêtements.
• Recycler : trier les déchets ; composter les déchets de cuisine (épluchures, feuilles) pour fertiliser le jardin ; certains artisans transforment déjà le plastique en pavés ou en objets.

Autres gestes :

• ne pas jeter d'ordures dans la rue, les caniveaux, la mer ou les rivières ;
• ne pas brûler les déchets en plein air ;
• économiser l'eau et l'électricité (fermer le robinet, éteindre les lampes) ;
• planter et entretenir des arbres ;
• utiliser des foyers améliorés ;
• respecter les animaux et les plantes protégés ;
• entretenir son véhicule pour qu'il pollue moins.