L'organisation de l'observation statistique

1. Trois grandes phases

L'organisation d'une observation statistique se déroule en trois phases successives :

• la phase préparatoire (avant la collecte) ;
• la phase d'exécution (la collecte sur le terrain) ;
• la phase de contrôle et de récupération (après la collecte, avant le dépouillement).

2. La phase préparatoire

C'est la phase la plus longue et la plus importante. On y fixe :

• Les objectifs : quelles questions veut-on résoudre ?
• Le champ de l'observation : la population, l'unité statistique, les caractères à observer et le territoire couvert.
• La date (ou période) de référence : le moment auquel se rapportent les informations. Par exemple, dans un recensement, on compte les personnes présentes à une date précise, même si la collecte dure plusieurs jours ; ainsi un bébé né après cette date n'est pas compté, et une personne décédée après cette date l'est.
• La méthode : observer toutes les unités (recensement) ou une partie (sondage) ; interroger ou mesurer.
• Les documents : le questionnaire (ou la fiche de relevé) et le manuel de l'enquêteur, qui explique chaque question et les définitions (qu'est-ce qu'un ménage ? qu'est-ce qu'un membre absent ?).
• La cartographie : on découpe le territoire en petites zones de dénombrement (ou zones d'enquête), dessinées sur des croquis, de façon que chaque partie du terrain soit attribuée à un seul enquêteur. C'est la meilleure protection contre les oublis et les doubles comptes.
• Le calendrier : dates de formation, de collecte, de contrôle, de publication.
• Le budget : salaires ou primes des agents, transport, impression des documents, matériel, formation.
• Le recrutement et la formation des enquêteurs (qui posent les questions) et des superviseurs (ou contrôleurs, qui encadrent et vérifient une équipe d'enquêteurs).
• L'enquête pilote (ou pré-test) : on essaie le questionnaire sur un petit nombre d'unités pour repérer les questions mal comprises, trop longues ou mal ordonnées, et on les corrige.
• La sensibilisation de la population (radio, crieurs, chefs de quartier, imams et prêtres, associations) pour qu'elle accueille les enquêteurs et réponde sincèrement.

3. La phase d'exécution

C'est la collecte proprement dite. Chaque enquêteur parcourt sa zone, visite toutes les unités prévues et remplit les questionnaires. Pendant ce temps, le superviseur :

• vérifie que toute la zone est couverte ;
• relit les questionnaires chaque jour et renvoie l'enquêteur en cas d'erreur ;
• refait quelques interviews au hasard pour contrôler la qualité ;
• règle les difficultés (refus, ménages absents, accès difficile en saison des pluies).

4. La phase de contrôle et de récupération

À la fin de la collecte, on rassemble tous les questionnaires, on vérifie qu'aucune zone ne manque, que les questionnaires sont complets et cohérents, puis on les range et on les transmet pour le dépouillement (chapitre suivant).

5. Calculer les moyens nécessaires

L'organisateur doit calculer combien d'agents recruter et combien la collecte coûtera. Le raisonnement repose sur le rendement d'un enquêteur (nombre d'unités interrogées par jour).

nombre d'enquêteurs = nombre d'unités à observerrendement par jour × nombre de jours

Si le résultat n'est pas entier, on arrondit à l'entier supérieur (on ne peut pas recruter une fraction d'enquêteur, et il faut finir à temps).

6. Tableau de synthèse