Karamö, le prof virtuelLeçon 1 sur 17
Introduction à l'étude de l'histoire
Je sais dire ce qu'est l'histoire, à quoi elle sert et comment travaille l'historien pour connaître le passé des hommes.
- 40 min
- 5 exercices corrigés
- 2 schémas
- QCM de 5 questions
À la fin de la leçon, tu sauras :
- Définir l'histoire et l'historien
- Expliquer à quoi sert l'étude de l'histoire
- Décrire la démarche de l'historien
- Distinguer la préhistoire et l'histoire
1Je découvre
Le soir, dans la cour familiale à Kankan, Sékou écoute son grand-père raconter l'histoire de la famille. Il parle de son propre grand-père, qui cultivait le riz au bord du Milo, puis du jour où la Guinée est devenue indépendante, le 2 octobre 1958. Il montre aussi une vieille photo jaunie et une lettre écrite par un oncle parti étudier très loin.
Sékou est fasciné. Il se demande : « Comment peut-on savoir ce qui s'est passé il y a cent ans, mille ans, ou même avant, alors que personne de vivant ne l'a vu ? » Son grand-père sourit : « Ce que je te raconte, je l'ai entendu de mon père. La photo et la lettre, elles, sont restées. Chaque trace du passé est une petite porte ouverte sur autrefois. »
Au collège, cette année, Sékou commence justement une nouvelle matière : l'histoire.
Qu'est-ce que l'histoire, à quoi sert-elle, et comment les historiens font-ils pour connaître le passé ?
2Je comprends
1. Qu'est-ce que l'histoire ?
Le mot « histoire » a plusieurs sens dans la vie courante. On dit « raconte-moi une histoire » pour un conte inventé. Mais en classe, le mot a un sens précis.
L'histoire est la science qui étudie le passé des hommes, c'est-à-dire la vie des sociétés humaines d'autrefois, à partir des traces qu'elles ont laissées. Elle cherche à savoir ce qui s'est passé, quand, où, comment et pourquoi.
La personne qui étudie l'histoire de façon scientifique s'appelle un historien. L'historien grec Hérodote, qui vivait au Ve siècle avant Jésus-Christ, est souvent appelé le « père de l'histoire », car il a été l'un des premiers à enquêter sur les événements passés et à écrire ses recherches. D'ailleurs, le mot grec historia signifie « enquête ».
L'histoire n'est donc pas un conte : c'est une enquête sérieuse, qui doit s'appuyer sur des preuves.
2. Qu'étudie l'histoire ?
L'histoire s'intéresse à toutes les activités humaines :
- la vie politique : les rois, les empires, les États, les guerres, les lois ;
- la vie économique : l'agriculture, l'élevage, l'artisanat, le commerce, la monnaie ;
- la vie sociale : les familles, les groupes sociaux, la vie quotidienne ;
- la vie culturelle et religieuse : les croyances, les langues, les arts, les techniques, les savoirs.
Elle étudie aussi bien les grands personnages (comme Soundiata Keïta, Samori Touré ou Alpha Yaya Diallo) que les hommes et les femmes ordinaires : paysans, forgerons, commerçants, pêcheurs.
3. Préhistoire et histoire
Les historiens partagent le passé de l'humanité en deux grandes périodes, séparées par une invention capitale : l'écriture.
- La préhistoire va de l'apparition des premiers hommes jusqu'à l'invention de l'écriture. Pour cette période, il n'existe aucun texte : on la connaît grâce aux restes d'os, aux outils, aux peintures, que l'on retrouve surtout par des fouilles.
- L'histoire (au sens strict) commence avec l'écriture, apparue vers 3300 avant Jésus-Christ en Mésopotamie, puis peu après en Égypte. À partir de ce moment, les hommes laissent des textes qui racontent leur vie.
Attention : l'écriture n'est pas apparue partout en même temps. Dans de nombreuses régions d'Afrique, dont la Guinée, le passé a été transmis surtout oralement, par les griots et les anciens. L'historien utilise alors d'autres traces que les textes.
- Des premiers hommes à l'invention de l'écriture
- Pas de textes
- Connue par les fouilles : os, outils, peintures
- Période très longue (des millions d'années)
- De l'invention de l'écriture à nos jours
- Des textes écrits
- Connue par les textes, les objets, les récits oraux
- Période plus courte (environ 5 300 ans)
4. À quoi sert l'histoire ?
Étudier l'histoire n'est pas seulement apprendre des dates. L'histoire sert à :
- comprendre le présent : notre langue, nos villes, nos frontières, nos coutumes et nos institutions viennent du passé. Par exemple, pour comprendre pourquoi on parle français dans l'administration guinéenne, il faut connaître la période coloniale ;
- connaître ses racines : savoir d'où viennent sa famille, son peuple, son pays, et en être fier sans mépriser les autres ;
- tirer des leçons du passé : les guerres, les injustices comme la traite négrière, mais aussi les grandes réussites (les empires du Ghana, du Mali, du Songhaï) nous apprennent ce qu'il faut éviter et ce qu'il faut imiter ;
- devenir un bon citoyen : connaître l'histoire de la Guinée, c'est mieux comprendre ses droits et ses devoirs, et respecter la diversité des peuples qui la composent ;
- développer l'esprit critique : l'historien apprend à vérifier une information avant d'y croire. C'est très utile aujourd'hui, face aux rumeurs.
5. Comment travaille l'historien ?
L'historien ne peut pas voir le passé. Il travaille comme un enquêteur ou un détective. Sa démarche comporte plusieurs étapes.
- 1Il pose une question sur le passé (par exemple : comment vivaient les habitants du Mandingue au XIIIe siècle ?)
- 2Il recherche les traces du passé : textes, objets, récits oraux, images, monuments
- 3Il critique ces traces : sont-elles authentiques ? qui les a produites ? disent-elles la vérité ?
- 4Il compare les informations et les classe dans l'ordre chronologique
- 5Il explique les faits et rédige son récit en citant ses sources
Les traces du passé s'appellent des sources (ou documents historiques). Il en existe de plusieurs sortes : écrites, orales, matérielles, images. Tu les étudieras en détail dans la leçon sur les sources de l'histoire.
Pour dater et classer les faits, l'historien utilise la chronologie, c'est-à-dire l'étude de l'ordre des événements dans le temps. Ce sera l'objet de la prochaine leçon.
6. L'historien et les autres sciences
L'historien se fait aider par des spécialistes :
| Science | Ce qu'elle étudie | Exemple d'aide à l'historien |
|---|---|---|
| Archéologie | les restes matériels enfouis (outils, poteries, ruines) | retrouver une ancienne ville par des fouilles |
| Paléontologie | les fossiles des êtres vivants très anciens | étudier les ossements des premiers hommes |
| Géographie | les lieux, les paysages, le climat | comprendre pourquoi une civilisation s'est installée près d'un fleuve |
| Linguistique | les langues | suivre les déplacements des peuples grâce aux mots |
Exemple
Question : « Pourquoi dit-on que l'historien est un enquêteur ? »
Réponse rédigée : On dit que l'historien est un enquêteur parce qu'il ne peut pas observer directement le passé. Comme un détective, il pose une question, rassemble des indices (les sources : textes, objets, récits oraux), vérifie qu'ils sont fiables, les compare, puis propose une explication appuyée sur des preuves.
Exemple
Question : « Donne deux raisons d'étudier l'histoire de la Guinée. »
Réponse rédigée : D'abord, l'histoire de la Guinée permet de connaître nos racines, par exemple les grands royaumes et les résistants comme Samori Touré. Ensuite, elle aide à comprendre la Guinée d'aujourd'hui : son indépendance du 2 octobre 1958 explique qu'elle soit un État souverain avec ses propres institutions.
Méthode
Pour répondre à une question de cours en histoire :
- Je lis bien la question et je repère le mot important (définir, expliquer, citer…).
- Je commence ma réponse en reprenant les mots de la question.
- Je donne l'idée principale, puis un exemple précis (un lieu, une date, un personnage).
- J'écris des phrases complètes, sans abréviations.
3Je retiens
Je retiens
L'histoire est la science qui étudie le passé des hommes à partir des traces qu'ils ont laissées.
L'historien est celui qui étudie le passé de façon scientifique ; Hérodote (Ve siècle av. J.-C.) est appelé le « père de l'histoire ».
L'invention de l'écriture (vers 3300 av. J.-C.) sépare la préhistoire (sans textes) de l'histoire (avec textes).
L'histoire sert à comprendre le présent, connaître ses racines, tirer des leçons du passé et développer l'esprit critique.
L'historien travaille comme un enquêteur : question, recherche des sources, critique, comparaison, explication.
Il est aidé par l'archéologie, la paléontologie, la géographie, la linguistique.
4Erreurs fréquentes
- Confondre l'histoire (science du passé) et une histoire inventée (conte) : l'historien s'appuie toujours sur des preuves.
- Croire que l'histoire, c'est seulement apprendre des dates : les dates servent de repères, mais il faut surtout expliquer les faits.
- Penser que les peuples sans écriture n'ont pas d'histoire : en Afrique, la tradition orale et l'archéologie permettent de connaître un passé très riche.
- Croire que l'écriture est apparue partout en même temps : elle apparaît vers 3300 av. J.-C. en Mésopotamie et en Égypte, beaucoup plus tard ailleurs.
5Je m’exerce
1Exercice 1
(Questions de cours)
a) Définis l'histoire.
b) Comment appelle-t-on la personne qui étudie l'histoire ?
c) Qui est appelé le « père de l'histoire » ?
d) Quel événement sépare la préhistoire de l'histoire ?
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a) L'histoire est la science qui étudie le passé des hommes à partir des traces qu'ils ont laissées.
b) On l'appelle un historien.
c) L'historien grec Hérodote, qui vivait au Ve siècle avant Jésus-Christ.
d) L'invention de l'écriture, vers 3300 avant Jésus-Christ.
2Exercice 2
(Vrai ou faux ? Corrige les phrases fausses.)
a) La préhistoire est la période où les hommes écrivaient déjà.
b) L'histoire s'intéresse seulement aux rois et aux guerres.
c) L'archéologie étudie les restes matériels enfouis dans le sol.
d) L'historien croit tout ce qu'il lit sans vérifier.
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a) Faux. La préhistoire est la période où les hommes ne connaissaient pas encore l'écriture.
b) Faux. L'histoire s'intéresse à toutes les activités humaines : politique, économie, société, religion, arts et techniques.
c) Vrai.
d) Faux. L'historien critique toujours ses sources : il vérifie qui les a produites et si elles disent la vérité.
3Exercice 3
(Classer) Range les étapes du travail de l'historien dans le bon ordre : critiquer les sources ; poser une question ; rédiger son récit ; rechercher les sources ; comparer et classer les informations.
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Ordre : 1) poser une question ; 2) rechercher les sources ; 3) critiquer les sources ; 4) comparer et classer les informations ; 5) rédiger son récit.
4Exercice 4
(Analyse de document)
Document : « Le grand-père de Sékou lui raconte, le soir, ce que son propre père lui a dit sur la vie au village autrefois. Il lui montre aussi une vieille photo et une lettre écrite par un oncle. »
a) Relève dans ce texte trois traces du passé.
b) Laquelle de ces traces est orale ? Lesquelles sont écrites ou images ?
c) Pourquoi un historien devrait-il vérifier le récit du grand-père avant de l'utiliser ?
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a) Trois traces du passé : le récit du grand-père, la vieille photo, la lettre de l'oncle.
b) Le récit du grand-père est une trace orale. La lettre est une trace écrite et la photo est une image.
c) Parce qu'un récit transmis de bouche à oreille peut être déformé, oublié en partie ou embelli. L'historien doit le comparer avec d'autres sources (d'autres témoins, des documents écrits, des objets) pour savoir s'il est fiable.
5Exercice 5
(Petite rédaction guidée) En 8 à 10 lignes, explique à un camarade pourquoi il est utile d'étudier l'histoire. Donne au moins trois raisons, chacune avec un exemple pris en Guinée ou en Afrique.
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Exemple de rédaction :
Étudier l'histoire est utile pour plusieurs raisons. D'abord, elle nous aide à comprendre le présent : si la Guinée est un État indépendant, c'est grâce aux événements du 2 octobre 1958. Ensuite, elle nous fait connaître nos racines : les empires du Ghana, du Mali et du Songhaï, ou la résistance de Samori Touré, montrent que l'Afrique a un passé glorieux. De plus, elle nous apprend à tirer des leçons du passé : la traite négrière nous rappelle combien l'injustice et le mépris de l'homme sont graves. Enfin, elle développe l'esprit critique, car l'historien vérifie toujours ses informations. L'histoire fait donc de nous des citoyens mieux informés et plus responsables.
Cherche d’abord seul, sur ton cahier, puis ouvre le corrigé pour comparer.
6Je vérifie
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