Jeux d'enfants

1. Le vocabulaire des jeux

En Guinée comme ailleurs en Afrique de l'Ouest, les enfants ont longtemps fabriqué eux-mêmes leurs jouets : ballons de chiffons ou de sachets serrés avec de la ficelle, petites voitures en fil de fer, poupées de tissu, cerceaux faits d'une vieille jante de vélo poussée avec un bâton. Les soirs de lune, on se réunissait pour les jeux chantés, les contes et les devinettes.

2. Le texte

Texte écrit pour cette leçon.

> Les jeux de mon enfance

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> [1] Quand j'étais enfant, à Dalaba, nous n'avions presque pas de jouets achetés. Mais nous étions riches d'autre chose : du temps, de l'imagination et de la bande de cousins qui habitait la même concession.

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> [2] Nous fabriquions tout nous-mêmes. Avec un vieux pagne roulé serré et ficelé, on faisait un ballon qui rebondissait à peine, mais qui nous suffisait pour jouer des matchs interminables. Avec du fil de fer, mon cousin Lansana tordait de petites voitures, avec des roues en capsules et un long manche pour les conduire. Les filles cousaient des poupées dans des chutes de tissu et leur tressaient des cheveux de laine.

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> [3] Chaque jour, après l'école, la cour devenait un terrain de jeux. On sautait à la corde, on tournait en rond en chantant, on jouait à la marelle, aux osselets, à cache-cache derrière les greniers. On criait, on se disputait, on se réconciliait aussitôt. Les mamans nous grondaient quand nous soulevions trop de poussière, mais elles souriaient en secret.

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> [4] Les plus beaux soirs étaient ceux de la pleine lune. Toute la concession sortait sur la place. Les petits jouaient à se poursuivre dans la lumière blanche, les grands posaient des devinettes, et ma grand-mère racontait les aventures du lièvre rusé et de l'hyène gourmande. Nous ne voulions jamais aller nous coucher.

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> [5] Aujourd'hui, mes neveux ont des jeux sur téléphone. Ils s'amusent, eux aussi, et c'est très bien. Pourtant, quand je les vois seuls devant leur petit écran, je repense à nos ballons de chiffon et à nos soirées de lune. Nous étions pauvres en jouets, c'est vrai. Mais qu'est-ce que nous étions riches de rires !

3. L'idée générale et le plan

Idée générale : un adulte se souvient avec tendresse des jeux de son enfance au Fouta-Djallon : les enfants fabriquaient eux-mêmes leurs jouets et jouaient ensemble, surtout les soirs de lune ; il compare ces souvenirs aux jeux d'aujourd'hui avec un peu de nostalgie.

4. L'étude détaillée

Un récit de souvenirs. Le narrateur est un adulte qui parle de son enfance : « Quand j'étais enfant ». Il écrit à la première personne (« je », « nous ») : c'est un récit autobiographique ou un récit de souvenirs. Le lecteur partage son regard d'adulte sur l'enfant qu'il a été.

L'imparfait d'habitude. La plupart des verbes sont à l'imparfait : « nous fabriquions », « on faisait », « tordait », « cousaient », « on sautait », « on jouait ». Ici, l'imparfait n'exprime pas seulement une description : il exprime des actions répétées, des habitudes du passé. Les indicateurs « Chaque jour », « après l'école », « les soirs de la pleine lune » le confirment. On l'appelle imparfait d'habitude.

Le pronom « on » et le « nous ». Le narrateur emploie souvent « nous » et « on » (au sens de « nous ») : « on faisait un ballon », « On sautait à la corde », « On criait, on se disputait, on se réconciliait ». Ces pronoms montrent que les jeux étaient collectifs : l'enfant ne jouait jamais seul, il faisait partie d'une bande.

Les énumérations. Le paragraphe 3 accumule les jeux : « On sautait à la corde, on tournait en rond en chantant, on jouait à la marelle, aux osselets, à cache-cache ». Cette énumération montre l'abondance et la variété des jeux : les journées étaient pleines. La suite « On criait, on se disputait, on se réconciliait aussitôt » montre en trois verbes la vie agitée et vite apaisée des enfants.

Le paradoxe « pauvres / riches ». Le texte oppose deux idées dès le paragraphe 1 : « nous n'avions presque pas de jouets achetés. Mais nous étions riches d'autre chose ». Cette opposition revient à la fin : « Nous étions pauvres en jouets […]. Mais qu'est-ce que nous étions riches de rires ! » Cette reprise encadre tout le texte : la vraie richesse de l'enfance, ce n'est pas l'argent, c'est l'imagination, l'amitié et la joie.

Le retour au présent et le ton nostalgique. Au paragraphe 5, le temps change : « Aujourd'hui » ouvre un passage au présent (« mes neveux ont », « Ils s'amusent », « je les vois »). Le narrateur ne condamne pas les jeux modernes (« c'est très bien »), mais le connecteur « Pourtant » introduit son regret : les enfants sont « seuls devant leur petit écran ». Ce mélange de tendresse et de regret pour un temps passé s'appelle la nostalgie. La phrase exclamative finale exprime l'émotion du narrateur.

Conclusion de l'explication. Ce récit de souvenirs rend hommage aux jeux d'enfants d'autrefois : jouets fabriqués à la main, jeux collectifs dans la cour, soirées de lune. Grâce à l'imparfait d'habitude, aux énumérations et à l'opposition entre pauvreté et richesse, il montre que l'imagination et la vie en groupe faisaient le bonheur des enfants. Sans rejeter le présent, le narrateur exprime une douce nostalgie.