Les métiers

1. Le texte

Texte écrit pour cette leçon.

> La forge de Fodé

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> [1] La forge de Fodé se trouvait au bout du marché, sous un toit de tôle noirci par la fumée. Dès le lever du jour, on entendait le chant du marteau sur l'enclume : un coup fort, deux coups légers, comme un tam-tam qui appelle au travail. Autour du foyer, le soufflet respirait, le charbon rougissait, et le fer, sorti des braises, brillait comme un morceau de soleil.

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> [2] Fodé était un homme sec et silencieux. Ses bras étaient couverts de petites cicatrices, et ses mains, larges et dures comme l'écorce, savaient pourtant façonner les objets les plus fins. De ses outils sortaient des houes pour les paysans, des couteaux pour les ménagères, des charnières pour les portes, et même des bracelets pour les jeunes mariées.

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> [3] Son neveu Moussa était son apprenti depuis deux ans. Au début, il ne faisait qu'actionner le soufflet et balayer l'atelier. Un jour, il avait demandé : « Oncle, pourquoi ne suis-je pas allé travailler dans un bureau, comme le fils du voisin ? » Fodé avait posé son marteau. « Regarde cette houe, avait-il dit. Sans elle, le paysan ne cultive pas ; sans le paysan, le fonctionnaire ne mange pas. Il n'y a pas de petit métier, Moussa. Il n'y a que du travail bien fait ou mal fait. »

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> [4] Ce matin-là, pour la première fois, Fodé tendit le marteau à Moussa. Le jeune homme frappa, hésita, puis trouva le rythme. Le fer plia sous ses coups. Quand la lame fut refroidie dans l'eau avec un long sifflement, Fodé la prit, la regarda longtemps, et dit seulement : « C'est bien. » Moussa sentit une fierté plus grande que toutes les richesses du monde.

2. Le vocabulaire

Mots utiles du thème : un artisan (personne qui exerce un métier manuel à son compte), l'artisanat, un atelier, l'apprentissage, un maître artisan, une profession, un salarié, un fonctionnaire (employé de l'État), une vocation (attirance forte pour un métier), les secteurs d'activité : primaire (agriculture, élevage, pêche, mines), secondaire (industrie, construction, artisanat de production), tertiaire (commerce, transport, santé, enseignement, administration).

3. L'idée générale et la structure

Idée générale : le texte présente Fodé, un forgeron habile et respecté, et son neveu Moussa, qui apprend le métier ; à travers les paroles du maître et la première réussite de l'apprenti, il montre qu'il n'y a pas de petit métier et que la fierté vient du travail bien fait.

4. L'étude du texte

a) La forge : un lieu vivant. L'auteur fait appel aux sens du lecteur :

• l'ouïe : « le chant du marteau », « un coup fort, deux coups légers », « un long sifflement » ;
• la vue : « toit de tôle noirci », « le charbon rougissait », « le fer… brillait » ;
• le toucher (la chaleur) : « foyer », « braises ».

Les personnifications (« le chant du marteau », « le soufflet respirait ») rendent la forge vivante, comme un être qui respire et qui chante. Les comparaisons (« comme un tam-tam qui appelle au travail », « comme un morceau de soleil ») donnent au travail une dimension de fête et de beauté.

b) Le portrait de Fodé.

• Physique : « sec », « bras couverts de petites cicatrices », « mains, larges et dures comme l'écorce ».
• Moral : « silencieux », patient, exigeant (il ne dit que « C'est bien »), sage (sa leçon au §3).
• Une antithèse : ses mains sont « dures comme l'écorce » mais savent « façonner les objets les plus fins » : la force et la délicatesse s'unissent dans le savoir-faire de l'artisan.
• L'énumération « des houes…, des couteaux…, des charnières…, des bracelets… » montre que le forgeron est utile à tous : paysans, ménagères, maisons, mariées.

c) La leçon du maître. Fodé répond par un raisonnement en chaîne : la houe → le paysan → le fonctionnaire. Tous les métiers dépendent les uns des autres ; aucun n'est inutile. La phrase « Il n'y a pas de petit métier » est une maxime (une vérité générale). La vraie différence n'est pas entre métiers « nobles » et « petits », mais entre « travail bien fait » et « travail mal fait » (antithèse).

d) La fierté de l'apprenti. Le rythme des phrases imite l'apprentissage : « Le jeune homme frappa, hésita, puis trouva le rythme. » La récompense est un simple « C'est bien », mais pour Moussa elle vaut plus que « toutes les richesses du monde » (hyperbole) : la reconnaissance du maître est la plus belle des paies.

5. Réflexion : la valeur de tous les métiers

Le forgeron occupe une place importante dans les sociétés mandingues : il maîtrise le feu et le fer, fabrique les outils des paysans et les armes, et il est souvent respecté comme détenteur de savoirs anciens. Dans L'Enfant noir (1953), l'écrivain guinéen Camara Laye décrit avec admiration l'atelier de son père, forgeron et bijoutier à Kouroussa, et le travail de l'or qui s'y faisait.

Aujourd'hui, la Guinée a besoin de tous les métiers : médecins et enseignants, mais aussi mécaniciens, électriciens, maçons, menuisiers, couturières, agriculteurs, techniciens des mines. Un bon métier est celui qui correspond à tes goûts et à tes capacités, qui est utile aux autres, et que tu apprends sérieusement, à l'école, dans un centre de formation professionnelle ou auprès d'un maître.