La vie en société (texte 3)

1. Le bien commun et le civisme

Dans une société, certaines choses n'appartiennent à personne en particulier, mais à tous : la rue, le marché, l'école publique, le dispensaire, les fontaines, les forêts, les fleuves, les ponts. C'est le bien commun ou le bien public. Chaque personne en profite, et chaque personne a donc le devoir d'en prendre soin.

Le civisme est l'attitude du citoyen qui respecte les lois, les autres et le bien commun, et qui participe à la vie de sa communauté. Son contraire est l'incivisme.

Les droits et les devoirs vont ensemble : j'ai le droit de marcher dans une rue propre, j'ai donc le devoir de ne pas la salir.

2. Le texte à expliquer

Texte (écrit pour Kharandi) : « Ce qui est à tous »

> (1) Dans notre quartier, il y avait un caniveau que tout le monde détestait. (2) On l'appelait « la rivière noire ». (3) Chacun y jetait ce qui l'encombrait : sachets, bouteilles, restes de repas, et même, une fois, une vieille chaise. (4) Chacun se plaignait aussi de l'odeur, des moustiques, des enfants malades du paludisme. (5) Mais personne ne se sentait coupable : la rivière noire était à tout le monde, donc à personne. (6) Un samedi, Sékou, un élève de 9e, arriva avec une pelle et un vieux seau. (7) Il se mit à creuser seul, sous les rires de quelques passants. (8) Le deuxième samedi, trois camarades l'accompagnaient. (9) Le troisième, les mamans apportèrent de l'eau et des brouettes ; les anciens surveillaient et conseillaient. (10) En un mois, la rivière noire était redevenue un simple caniveau où l'eau de pluie coulait librement. (11) Le chef de quartier réunit alors les habitants. (12) « Il faut que chacun comprenne une chose, dit-il. (13) Ce qui est à tous n'est pas à personne : ce qui est à tous est à chacun. (14) Si nous voulons que nos enfants grandissent en bonne santé, nous devons protéger ce que nous partageons. » (15) Ce jour-là, on décida qu'un samedi par mois serait consacré à la propreté du quartier. (16) Et plus personne n'osa jeter sa vieille chaise dans le caniveau.

3. Explication du texte

Situation. C'est un récit au passé, raconté par un narrateur qui fait partie du quartier (« notre quartier ») : on parle de narrateur-témoin. Il se termine par un discours du chef de quartier, qui a une valeur argumentative (il cherche à convaincre). Le thème est le bien commun et le civisme.

Idée générale. Le texte raconte comment l'initiative d'un élève, Sékou, entraîne tout un quartier à nettoyer un caniveau abandonné, et montre que le bien commun est l'affaire de chacun.

Les mouvements.

Premier mouvement : l'incivisme. Le surnom « la rivière noire » est une métaphore qui exagère : un caniveau devient une rivière, et la couleur noire évoque la saleté et la mort. L'énumération « sachets, bouteilles, restes de repas, et même, une fois, une vieille chaise » montre l'accumulation des déchets ; la chaise, détail inattendu, fait sourire mais souligne l'absurdité du comportement. La phrase 4 montre les conséquences : « l'odeur, des moustiques, des enfants malades du paludisme ». Le texte établit ainsi un lien de cause à conséquence entre l'insalubrité et la maladie : les eaux stagnantes favorisent les moustiques, qui transmettent le paludisme. Les phrases 3 et 4 commencent toutes deux par « Chacun » : c'est une anaphore qui montre la contradiction : chacun salit, chacun se plaint. La phrase 5 contient l'explication du problème : « la rivière noire était à tout le monde, donc à personne ». C'est un raisonnement faux, que le texte va corriger.

Deuxième mouvement : de un à tous. Sékou agit seul et avec des moyens modestes (« une pelle et un vieux seau »). Les « rires de quelques passants » montrent qu'il faut du courage pour donner l'exemple. La gradation est construite sur les samedis successifs : « Un samedi » (Sékou seul), « Le deuxième samedi » (trois camarades), « Le troisième » (les mamans et les anciens). Chaque génération prend sa part : les jeunes creusent, les mamans apportent eau et brouettes, les anciens conseillent. Le résultat est présenté sobrement : la « rivière noire » est redevenue « un simple caniveau ». La métaphore disparaît avec la saleté.

Troisième mouvement : la leçon. Le chef de quartier emploie des tournures d'obligation : « Il faut que chacun comprenne », « nous devons protéger ». La phrase 13 est une maxime qui répond exactement à la phrase 5 : « Ce qui est à tous n'est pas à personne : ce qui est à tous est à chacun. » L'opposition entre « personne » et « chacun » corrige le raisonnement faux du début. La phrase 14 donne un argument fort : la santé des enfants. La subordonnée de condition « Si nous voulons que… » et le pronom « nous » associent tout le quartier à la décision.

Quatrième mouvement : une décision durable. La décision de consacrer « un samedi par mois » à la propreté montre que l'action devient une habitude collective. La dernière phrase est une chute humoristique : elle reprend le détail de la « vieille chaise » du début. Elle montre, avec le sourire, que les mentalités ont changé.

4. Étude de la langue : exprimer l'obligation

Pour dire ce que l'on doit faire, on peut employer plusieurs tournures :

Rappel du subjonctif présent : il faut que je fasse, que tu prennes, qu'il comprenne, que nous soyons, que vous ayez, qu'ils aillent.